社会组织是指由社会不同阶层的公民自发成立的，在一定程度上具有非营利性、非政府性和社会性特征的各种组织形式及其网络形态。在社会管理实践层面，社会组织主要是指按照其法律形态对社会团体、基金会和民办非企业单位的统称。[1]

[1]上海民间组织年鉴2005[Z]．上海：汉语大辞典出版社，2006，3．