社会化是社会学领域中的一个专有概念，是一个人学习社会的文化、增强自己的社会性、由生物人变成社会人的过程。社会化首先是一个过程，是人不断学习知识和应用知识从而一体化到社会中去的过程；是个人走向群体、进入社会，理解和认同社会规范和制度，逐渐成为社会合格成员的过程；社会在不断变化，人的社会化是一个长期的过程。

老年社会化的主要任务是，处理好与婚后的下一代之间的关系；适应离退休以后的生活；适应丧偶以后的生活等等。老年人的继续社会化同中年人的继续社会化有很大的不同，其中最根本的不同就是老年人的社会化是重新社会化，这种社会化不是像中年人的继续社会化那样是在基本社会化的基础上为了适应社会新的环境和知识更新的状况以及社会结构的变迁，老年人的社会化可以说是第二次社会化，面临着一系列的困境。[1]