社会支持是由社区、社会网络和亲密伙伴所提供的感知的和实际的工具性或表达性支持。工具性支持包括引导、协助、有形支持与解决问题的行动等；表达性支持包括心理支持、情绪支持、自尊支持、情感支持、认可等。[1]

社会网络是指个人可以直接接触的一些人，包括亲戚、同事、朋友。亲密伙伴是个人生活中的一种紧密关系，关系中的人认同和期待彼此负有责任。