与社会福利的广义与狭义之分相对应，老年社会福利也有广义与狭义之分。广义的老年社会福利要求国家和社会运用公共资源和服务实现人们常说的“老有所养、老有所医、老有所为、老有所乐、老有所居”的生活境界，主要包括老年社会保险、老年社会救助和老年社会福利三个部分；而狭义的老年社会福利则是狭义的社会福利的分支，指根据老年人的特殊需求和老年人自身的特点，由国家和社会提供给老年人的非救济性质的、照顾性的物质资源与福利服务。[1]