临终关怀（hospice care）是指由社会各阶层（医生、护士、宗教人士、社会工作者、自愿者、政府和慈善人士）组成的机构为临终患者（由于机体衰老疾病、不治之症或意外事故而致人体重要器官功能衰竭，生命已难以维持，预期3～6个月的患者）及家属提供生理、心理和社会的全面支持和照顾，并不以延长被关怀者的生存时间为重，而以提高患者临终阶段的生命质量，让濒危者安详地、舒适地、有尊严而无憾地走到生命的终点，同时为其家属提供社会和心理乃至精神上全方位的服务内容为目的临终服务过程。[1]